閱讀能力高低,影響知識經濟中各國未來的競爭力。但是,究竟閱讀能力是什麼?在世界各國中,最會閱讀、最愛閱讀的又是哪一國的青少年?
文/齊若蘭
天下雜誌 第263期
近來德國人感到十分鬱卒。一向以尼采和歌德為傲,自詡為「詩人與哲人的國度」,德國人卻忽然發現,在OECD國家中,德國中學生的閱讀能力排名第二十一,只能算後段班,遠遠落後芬蘭、加拿大、紐、澳、日、韓等國家。消息傳出後,舉國譁然,引為奇恥大辱,教改聲浪高漲。知名的《明鏡週刊》年初更觸目驚心地以「德國學生很笨嗎?」為封面專題,對德國教育體系痛下針砭。
引發大地震的是去年底公布的PISA研究報告。這項由OECD進行的國際學生評量計劃(Programme for International Student Assessment,PISA),在三十二個國家(包括二十八個OECD國家及四個非OECD國家)中抽選二六萬五千餘位十五歲青少年,以紙筆測驗衡量這群中學生的閱讀、數學與科學能力,希望了解即將受完義務教育的各國學生,是否具備了未來生活所需的知識與技能,並為終身學習奠定良好基礎。
換句話說,PISA衡量的不是學生掌握了多少學校所傳授的學科知識,而是他們能不能廣泛了解基本概念,並且在現實生活中應用所學,成年後在社會上發揮應有的功能。
這項前所未有的全球性跨國調查,被視為檢驗各國教育體制和未來人才競爭力的重要指標,英國媒體將之喻為「教育界的世界盃」競賽。
閱讀能力愈強,愈容易找工作?
二○○○年舉行的第一次PISA測驗把研究重心放在閱讀能力上。
PISA報告指出,十五歲的青少年不可能在學校裡學習到成年以後所需的一切知識和技能,因此,學校教育必須為終身學習奠定穩固的知識基礎。「今天,有多大比例的學生具備了第五級閱讀能力,可能會影響每個國家在未來的全球經濟中,能擁有多少世界級知識工作者。」
事實上,兩年前公布的國際成人閱讀能力調查報告早已指出,閱讀能力強的人不但比較容易找到工作,甚至薪水也比較高。學歷高低固然會影響就業機會,但是當學歷相當時,閱讀能力強的人擔任高技能白領工作的機率就明顯高得多,而且閱讀能力比學歷高低更能準確預測一個人在職場的發展。(表一)
但是,怎麼樣才能看出一個人的閱讀能力呢?
參加PISA測驗的學生必須閱讀短篇故事、網路信件、雜誌報導、及統計圖表等各種形式的資訊,然後回答問題,PISA則從三個層面來衡量他們的閱讀能力:
一、擷取資訊:能否從所閱讀的文字資料中,找到所需資訊。
二、解讀資訊:閱讀後,能否正確解讀資訊的意義。
三、思考和判斷力:能否將所讀內容與自己原有的知識、想法和經驗相連結,綜合判斷後,提出自己的觀點。
根據PISA的定義,閱讀能力愈強的人,愈有能力蒐集、理解、判斷資訊,以達成個人目標、增進知識、開發潛能,並運用資訊,有效參與現代社會的複雜運作。